Sejauh ini, memang belum ada tanda-tanda dari pegulat ternama UFC, Khabib Nurmagomedov bakal kembali bertanding di arena Octagon dalam waktu dekat. Meski begitu, tetap ada cerita menarik yang bisa diulik dari sepak terjangnya. Semisal gulat melawan beruang ketika dirinya masih jadi bocil (bocah cilik) pada usia 9 tahun.
Di masa pensiunnya dari arena UFC, Khabib Nurmagomedov boleh dibilang tak bisa jauh-jauh dari Octagon Arena. Salah satunya karena pegulat asal Dagestan, Rusia tersebut punya sejumlah orang dekat dan kerabat yang kini berprofesi sebagai petarung UFC.
Hal itu pula yang terus membuat spekulasi soal dirinya bakal segera kembali bertanding terus digulirkan. Termasuk adanya godaan Dana White, bos besar UFC, yang masih ingin melihatnya beraksi, sampai rival-rival yang masih penasaran ingin menumbangkan Khabib Nurmagomedov.
Khabib sendiri yang mengantongi catatan tanding 29 tanpa KO itu memang sangat fenomenal di dunia tarung bebas. Bahkan ketika memutuskan pensiun dari UFC beberapa waktu lalu, sebuah video masa lalunya pun viral lagi. Isinya adalah Khabib Nurmagomedov kecil vs beruang!
Video itu tersebut sejatinya sudah beberapa kali viral dan sempat diduga hoax. Sampai pada akhirnya video tertanggal 23 September 1997 itu terkonfirmasi keasliannya. Merujuk pada tanggalnya, video itu sendiri diambil tiga hari usai Khabib Nurmagomedov berusia 9 tahun.
Seperti dilansir Sportskeeda, dalam sebuah wawancara dengan Giannis P pada tahun 2015, Khabib Nurmagomedov sempat ditanya mengenai video tersebut.
‘The Eagle’ julukan Khabib Nurmagomedov mengaku kalau dirinya memang sudah bergulat sedari kecil dan tidak merasa risau ketika harus bergulat dengan seekor beruang asalkan ada sang ayah yang menemani dirinya. Menurutnya, sang beruang rivalnya itu juga tergolong beruang yang terlatih.
“Itu merupakan beruang-beruang gulat, mirip seperti beruang sirkus yang sudah dilatih untuk bergulat. Beruang itu dua kali menjatuhkanku, tapi aku juga balik menjungkalkannya.” kata Khabib Nurmagomedov pada saat itu.
“Anak-anak seusiaku sebenarnya takut bergulat sama beruang, tapi aku bilang ke ayah kalau ingin menghadapi beruang itu. Aku mulai bergulat di usia 5 tahun dan ayahku punya gym tempatnya mengajari banyak pegulat.” jelas Khabib lagi.
“Sepanjang hidupku, aku sudah belajar gulat dari ayahku. Saat itu yang di dalam video, aku adalah seorang pegulat berusia 9 tahun dan bersama-sama dengan ayahku. Takutkah aku dengan beruang itu? Tidak,” tegasnya.
Khabib memang dikenal sangat dekat dengan ayahnya, Abdulmanap Nurmagomedov. Keputusannya pensiun dari UFC pun terjadi setelah ayahnya itu meninggal dunia. Khabib tidak terbayang jika harus bertarung lagi tanpa ditemani almarhum ayahnya.
Semasa hidup, Abdulmanap Nurmagomedov sempat membahas mengenai aksi gulat putranya dengan hewan-hewan termasuk beruang. Menurutnya, dalam wawancara kepada ToFight.Ru, hal itu lebih kepada ujian pada mental Khabib Nurmagomedov alih-alih memoles skill gulatnya.
“Pertama-tama, seorang anak selalu ingin agar ayahnya melihat apa yang mampu ia lakukan. Sayang sekali memang tak ada hal-hal lebih menarik lain untuk dilakukan semasa ia masih kecil. Pada akhirnya, ini lebih merupakan sebuah uji karakter ketimbang berlatih.” jelas Abdulmanap
